Les platines K7 :
les autoradios sont munis soit d'un lecteur de cassettes, soit d'un combiné cassettes / CD. Quoi qu'il en soit, pour être performant, un lecteur de cassettes doit intégrer un système autoreverse qui change de face quand l'écoute est terminée et éventuellement d'un système de recherche des blancs qui passe également d'un morceau à l'autre.

Les lecteurs de CD :
Il est possible de lire des disques laser grâce à des autoradios intégrant un lecteur de CD. Certaines installations possèdent même un chargeur de CD qui peut contenir 6, 12, voire 18 disques. Ces systèmes se démocratisent de plus en plus, mais il est inutile d'investir dans un chargeur 18 CD si vous n'effectuez pas régulièrement de très longs trajets.

Les haut-parleurs :
Avant tout, c'est leur emplacement qui est déterminant. La qualité de reproduction des sons d'un haut-parleur dépend de l'espace de montage dont il bénéficie. La reproduction des sons graves des haut-parleurs montés dans un boîtier est nettement moins satisfaisante que pour les appareils fixés sur les parois de l'habitacle en un point approprié. Des systèmes dits " à plusieurs voix " assurent une très grande qualité de reproduction : ils comportent un ensemble de trois hauts-parleurs de faibles dimensions dont chacun est spécialisé dans une octave, de la plus grave, à la plus aigu en passant par les octaves médium. Concernant la puissance, on optera pour une combinaison 4 x 40 watts minimum pour un bon confort, sans qu'il soit nécessaire de gonfler son budget ; en effet, la plupart des autoradios disposent de haut-parleurs d'une puissance voisine, y compris certains des appareils bas de gamme. Enfin, les mordus de son pourront toujours investir a posteriori dans des hauts-parleurs supplémentaires, détachés du corps de l'autoradio et placés au fond de l'habitacle.

Contrôle du son et correcteurs de fréquence:
Plusieurs points à vérifier : tout d'abord la présence de l'AVC* et du DFC*, deux systèmes qui permettent d'ajuster le volume sonore et de le répartir dans l'habitacle. Ensuite, l'autoradio doit disposer de correcteurs de fréquence qui modifient la tonalité de la réception. Ils sont particulièrement utiles quand les vitres sont ouvertes. Les systèmes " Dolby stereo " réduisent les souffles et permettent d'obtenir un son plus clair.

L'antenne :
Son rôle est souvent sous-estimé mais c'est un partie importante de l'installation. Elle est particulièrement efficace quand elle est placée loin des éléments reliés à la masse du véhicule. L'antenne rétractable, dite " fouet " en raison de sa flexibilité, assure une bonne réception. Des progrès récents permettent de la déployer et de la rétracter sans sortir de l'habitacle, à l'aide d'une commande électrique.

Les façades détachables :
De nombreux autoradios sont désormais munis d'un système de façades détachables qui empêchent leur utilisation en cas de vol. Un vrai progrès dans la sécurité.

Configuration avancée :
Au système de base, comportant deux haut-parleurs disposés aux extrémités gauches et droites du tableau de bord, viennent s'ajouter deux autres haut-parleurs supplémentaires. Ils se greffent dans les garnitures latérales des portières arrières ou sur la plage arrière. Un équilibreur (fader*) assure la bonne répartition entre la paire de haut-parleurs avant et la paire arrière.

Mémorisation de la dernière station :
Cette fonction branche automatiquement l'autoradio sur la station sélectionnée lors de la dernière écoute.

Egaliseur :
L'autoradio peut également accueillir un correcteur de fréquence ou equalizer*. Là, deux solutions : soit l'option est installée en série sur le modèle choisi, soit on rajoute à l'installation de base deux haut-parleurs de sons graves et deux haut-parleurs de sons aigus. Ces derniers sont placés à hauteur des oreilles des occupants et permettent d'obtenir une reproduction fidèle du son. Ils agissent sur la bande de fréquence pour corriger les aigus ou les infra-basses.

Le Mp3 :
Certains modèles récents intègrent un lecteur de Mp3. En fait, il s'agit d'une platine capable de lire les CD Rom gravés au format Mp3. Très pratiques quand ils font également office de lecteurs CD.

Mini-disc :
Certains autoradios sont équipés de lecteurs de mini-disc, un format compact qui conserve la qualité d'un CD et présente l'avantage d'être enregistrable. Très solides, les lecteurs de mini-disc ne sautent pas, contrairement aux platines laser. Toutefois, les mini-disc restent chers et ne se sont pas réellement développés. A moins de disposer d'un lecteur-enregistreur séparé, mieux vaut donc opter pour la platine laser, voire le lecteur Mp3, qui a de beaux jours devant lui.

RDS-Eon :
C'est un système qui permet de recevoir les informations routières quelle que soit la station écoutée.

GPS :
C'est un système de repérage par satellite qui permet d'obtenir des informations sur sa position. Dans les autoradios, il est combiné à une carte routière et au RMC, qui informe de l'état des routes et de la circulation. Ces systèmes vous permettent donc de choisir le meilleur parcours d'un point à un autre. Encore coûteux, ils sont à réserver à ceux qui passent beaucoup de temps en voiture.

Commande au volant :
Les réglages de l'autoradio peuvent se faire du volant, ce qui permet de garder l'œil sur la route. Un bon point pour la sécurité du conducteur.

LEXIQUE

Automatic volume control (AVC) : Contrôle automatique de volume. Il ajuste en permanence le volume sonore de la radio ou de la cassette au volume du bruit ambiant régnant dans l'habitacle.

Correcteurs de fréquence : Ils modifient la tonalité de la réception.

Digital frequency control (DFC) : Le contrôle numérique de la fréquence. Celui-ci assure aux autoradios électroniques une parfaite stabilité des fréquences reçues.

Fader : Un équilibreur . Il assure la bonne répartition entre la paire de haut-parleurs avant et la paire arrière.

Fouet : Antenne rétractable, appelée ainsi en raison de sa flexibilité.

GPS (Global positioning system) : Système de repérage de la position par satellite

Last station memory : Le système de mémorisation de la dernière station.

Sur-amplificateurs : Augmentent la puissance de fonctionnement disponible.

Acheter un autoradio