L'histoire de Louis Renault, année par
année, de la fabrication de son premier prototype à sa mort en prison.
-1898
Louis Renault réalise sa première
voiture, en moins de trois mois, avec une boîte de vitesse en prise directe donc moins bruyante que les autres automobiles de
l'époque, munies de transmission par chaîne ou courroies.
- 1899
La Société "Renault Frères" est créée
officiellement.
Le brevet sur la boîte de vitesse à prise directe est déposé et Louis Renault fait ses débuts en course au
cours des épreuves: Paris-Trouville, Paris-Ostende et Paris-Rembouillet-Paris.
La première des publicité Renault paraît
pour venter les mérites de leur premier modèle: le Type
-1900
En fin d'année, les usines Renault emploient
déjà 110 personnes.
La Type C équipé d'un moteur Aster et conduite par MM. Schrader et Oury, boucle un tour de France de
5000km sans problèmes.
-1901
Dans la course Paris-Bordeau, Renault place ses 4 voitures, conduites par Louis
Renault, Marcel Renault, Oury et Grus, aux 4 première places. De même, lors de Paris-Berlin elles occupent les places 1, 2, 4
et 5
-1902
Superficie de l'usine: 8760 m2.
Le 4è Salon e l'Automobile est un succès emplissant les
carnets de commande pour l'année entière. Le Type H est équipé du premier moteur 2 cylindres fabriqué par Renault.
Marcel
Renault remporte la course Paris-Vienne à l'aide d'un modèle 4 cylindres.
Superficie de l'usine: 8760 m2.
Le 4è
Salon e l'Automobile est un succès emplissant les carnets de commande pour l'année entière. Le Type H est équipé du premier
moteur 2 cylindres fabriqué par Renault.
Marcel Renault remporte la course Paris-Vienne à l'aide d'un modèle 4
cylindres.
- 1903
Au salon de Décembre 1902 est présenté le nouveau modèle 8 cylindres.
Marcel Renault meurt
au cours de la course Parid-Madrid. Sa maîtresse Suzanne, sa légataire universelle, devient copropriétaire de la Sté Renault
fondée par Marcel et Fernand. Louis, qui n'est qu'un employé de la Sté, rachète le 24-5 la part de Suzanne moyennant
l'attribution chaque année d'une voiture et d'une rente de 10 000 F, revalorisée en 1945 par la " Régie " et versée à
Suzanne jusqu'à sa mort en 1953. Louis Renault continue à gérer l'affaire avec l'aide de son frère Fernand, mais renonce à
la compétition.
- 1904
Suppréssion de tous les modèles encore annimé par un moteur de Dion Bouton. Tous les
futurs moteur seront dorénavant étudiés et fabriqués à Billancourt. La superficie des usines passe à 14.400 m2.
Premier
refroidissement avec radiateur placé à l'arrière et une Renault remporte l'épreuve de consommation de Nice : 14,777 km avec
1 litre d'essence.
- 1905
Les chassis à tubes sont remplacé par d'autres en tôle emboutie. Retour de Renault
à la compétition. Une 4 cylindres de 13 litres apparaît sur le circuit d'Auvergne, le 16 juin.
-1906
Nouveau
brevet: La mise en marche automatique grâce à un réservoire de gaz qui, sous la détente, lance le volant moteur. Frabrication
en grande série de taxi. Le premier grand prix de l'A.C.F. se déroulant au Mans (26-27 juin) est gagné par Szisz avec une
Reanult de 90 CV.
-1907
Que dire ...... ? .......
-1908
Premier moteur 6 cylindres, 50CV,
produit à Billancourt.
La Société des "Automobiles Louis Renault" est créée, couvrant 14% du marché avec une production de
plus de 3000 voitures pour cette seule année.
-1909
Renault remporte les 24 Heures de New York avec une 35 CV
4 cylindres conduite par Louis Rafalovitch. Fernand Renault meurt à l'age de 44 ans.
- 1910
Que dire ...... ?
.......
- 1911
Renault produit des moteurs pour l'aviation et la marine ainsi que des groupes pour
applications industrielles ou agricoles.
Louis fait la connaissance de Taylor et Ford lors d'un voyage aux Etats-Unis.
-1912
Renault applique les principes de Taylor (déjà en place chez Ford). Une grève débute en décembre pour
protester contre ce principe.
-1913
Fin de la grève en mars. Les ouvriers restent insatisfaits.
Le 1er
janvier, le Service des Mines adopte une nouvelle règlementation pour calculer la puissance fiscale. La puissance est
maintenant calculée en fonction de la cylindrée et du régime moteur.
La production atteind 10 000 voitures par an.
-1914
Renault est , avec Peugeot, en tête des constructeurs français. L'usine s'étend sur 14 ha, et fait
travailler près de 4 000 ouvriers.
-1915
Plus que 200 ouvriers. Louis Renault est mobilisé.
-1916
Que dire ...... ? .......
-1917
Construction du char léger FT, plus connu sous le nom de "Char de la
Victoire".
-1918
Que dire ...... ? .......
-1919
Renault et Citroën entament une dispute de 15
ans pour le marché de l'Automobile.
Renault devient Maître de Forges pour produire son acier brut. La production remonte
jusqu'à 50% de ce quelle était avant la guerre.
Nouvel emblème: Le char leger FT
-1920
Que dire ...... ?
.......
- 1921
Abandon des moteurs à 2 cylindres.
-1922
Le 17 mars est créée la Société Anonyme
des Usines Renault.
-1923
Apparition de modèles "Sport" dans la gamme
- 1924
Première traversée
du Sahara par des voitures sans chenilles, réussie avec des Renault 10 CV munies de 6 roues jumelées.
1925
Première traversée de l'Afrique du nord au sud sur 23000 km, avec une 10 CV Renault, conduite par le capitaine Delingette
(et son épouse).
Le 11 mai, une 40 CV Sport type NM bat 4 records du monde sur l'autodrome de Montlhéry (les "3 Heures",
"6 Heures", "500 km" et "500 Miles"): Les 3 et 4 juin, la même voiture sur le même circuit remporte les "24 Heures" avec
3.384.749 km à la moyenne de 141 km/h.
Une autre 40 CV piloté par Repusseau gagne le Rallye de MonteCarlo.
En
septembre, une Bentley ravi à la 40 CV Renault son Record su Monde des 24 Heures.
- 1926
Une 40 CV type NM
regagne le Record du Monde des 24 Heures avec 4.167.578 km avec une moyenne de 173 km/h
- 1927
Une liaison
régulière à travers le désert du Sahara est organisée par la Compagnie Générale Transsaharienne qui utilise des pullman
Renault.
En janvier, George Estienne traverse "en solitaire" le Sahara avec une 6 CV Renault NN.
-1928
Nouvelle manière de baptiser les véhicules: Renault adopte des nom plus percutants sur le plan commercial : Monasix, Vivasix,
...
- 1929
Une usine Renault est implantée sur l'Ile Séguin
- 1930
Que dire ...... ? .......
- 1931
Renault ayant négligé les modèles 4 cylindres, Citroën prend le marché avec ces C4. La contre attaque se
fera avec la Primaquatre.
Le 4 mai, l'ingénieur André Lefèvre entre chez Renault, au Bureau d'Etudes mais ses
conceptions trop modernes s'adaptent mal au classicisme de Billancourt. Il quitte Renault en février et entre chez.....
Citroën pour y dessiner la "Traction Avant".
-1932
Que dire ...... ? .......
- 1933
En avril
sort le célèbre taxi Vivaquatre G7 qui restera en service à Paris pendant plus de 25 ans. Renault prend le contôle de
l'usine d'aviation Caudron, à la demande du Ministère de l'Air.
- 1934
Le Record du Monde des 48 Heures est
battu par une Nervasport 4.8 litres. Renault développe l'équipement de la S.T.C.R.P. Louis inaugure également un réseau
d'autocars qui concurrence directement les "Transport Citroën".
-1935
Renault remporte le Rallye Monte-Carlo
devant 170 concurrents avec une Nervasport. Au moment de la crise Citroën, Renault a la possibilité de renflouer l'affaire
de Javel, mais il refuse par soldarité et peur du monopole.
-1936
Construction de l'usine du Mans.
Renault
bat son record de production annuelle depuis les origines jusqu'à la guerre de 1939, avec 46300 voitures.
-1937
Que dire ...... ? .......
-1938
La Juvaquatre: Première Renault à coque autoporteuse tout acier et à
roues indépendantes. Renault est l'un des derniers grands constructeurs à se rallier à ce principe.
-1939
Renault à été fournisseur privilégié de l'Elysée pendant l'entre-deux-guerres. Ce rôle lui sera ravi par Citroën au
lendemain des hostilités.
Aucune Renault ne possède encore de freins fydrauliques contrairement aux véhicules de la
concurrence.
-1940
En juillet, les usines sont saisies par les Allemands.
-1941
Que dire ......
? .......
-1942
Le bombardements (par la R.A.F ainsi que l'aviation américaine) des usines de Billancourt et
du Mans fera 1 059 morts et 1 049 blessés. 10 % du parc machines est détruit.
Premier bombardement (par la RAF): le 3 mars
1942
-1943
Second bombardement (par les EU): le 4 avril 1943
Bombardement de Billancourt: 3 et 15 septembre
1943
- 1944
Louis Renault est arrêté et inculpé de commerce avec l'ennemi et incarcéré à Fresnes. Il meurt le
24 octobre à la clinique St-Jean-de-Dieu à Paris.
Les Usines Renault sont réquisitionnée et confiées à Pierre Lefaucheux
(1898-1956) par l'État.
- 1945
Le 16 Janvier, une ordonnance signé par le Général de Gaulle officialise la
nationalisation des Usines Renault qui se transforment en Régie Nationale.
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