La ligne de l'Espace est presque aussi audacieuse que celle de la Vel Satis, mais il semblerait que sur un véhicule à vocation familiale et pragmatique la pilule passe plus facilement.

L'Espace jouit d'un succès tout à fait mérité et la quatrième version du pionnier des monospaces français reçoit aujourd'hui un lifting de principe essentiellement voué à accompagner l'arrivée d'une nouvelle motorisation Diesel.

Le roi Espace mérite-t-il toujours sa couronne ?

Bouclier plus arrondi, évolution du design des projecteurs et jonc chromé sur les phares anti-brouillard, l'avant de l'Espace progresse en douceur. A l'arrière ce n'est pas violent non plus, seuls les feux veulent se faire passer pour des diodes, tout le reste est inchangé. Autant dire que les gens ne se retournent pas dans la rue pour dire "wouahou... le nouvel Espace !". Mais ce qui importe pour la clientèle des monospaces c'est surtout la gestion de l'habitacle.

Esthétiquement c'est la tonalité carbone foncé qui est retenue pour les parties supérieures, alors que les parties inférieures adoptent un beige du meilleur effet. Sur notre finition Initiale, nous profitons d'une sellerie en cuir perforé "Haircell" et de décors en hêtre qui donnent vraiment un aspect luxueux à l'Espace.

Ne cherchez pas ce "pack automatique" dans la liste des options, c'est moi qui viens de l'inventer. Le Grand Espace Initiale fait de vous un assisté presque total.

Il suffit d'approcher votre main pour ouvrir la voiture, il n'est pas nécessaire d'introduire la carte pour démarrer le véhicule, le frein de parking (électronique) se serre et se desserre tout seul, les feux s'allument à la tombée de la nuit, les essuie-glaces se déclenchent automatiquement, il ne vous reste plus qu'à utiliser le régulateur de vitesse pour être totalement déresponsabilisé !
On s'habitue vite à ne plus rien avoir à faire et finit par s'étonner d'avoir à passer des vitesses.

Recouvrant totalement les deux premières rangées de sièges, le toit en verre de 2.16 m² transforme l'habitacle. Le bain de lumière est exceptionnel et le plaisir décuplé à l'ouverture du toit.

Petit bémol : lorsqu'on arrive à destination et que l'on doit refermer le toit il faut compter environ 18 secondes pour une couverture totale, soit le temps pour tout les passagers de partir avec armes et bagages, vous laissant soudainement bien seul dans votre belle auto !

Sous la nouvelle casquette de l'Espace on retrouve la dernière génération du système Carminat Navigation et communication.
Un bel écran de 7" très lumineux est au centre du système pour afficher les informations de guidage, de téléphonie et de musique. Le joystick du GPS est placé entre les deux sièges avant et fait preuve d'une excellente ergonomie. Nous avons été impressionnés par la vitesse de calcul du système, on passe d'un itinéraire à l'autre en une poignée de secondes, le recalcul est également performant.

Une fois n'est pas coutume, le système de reconnaissance vocale est fiable et pratique. Côté information sur le trafic les progrès sont palpables mais on attend toujours un accès Internet embarqué pour plus de précisions.

Le Gand Espace Initiale reçoit un auto Radio "Cabasse TRONIC", le grand fabriquant d'enceinte brestois livre un ensemble de haut-parleurs assez fidèles à sa philosophie : beaucoup de précision et peu de compromis. Le résultat est satisfaisant en écoute pure, mais extrêmement pénible au quotidien. Ce système ne supportant pas d'être relégué au second plan, il cohabite difficilement avec les bruits d'airs et devient quasiment insupportable en parallèle avec une conversation !



Le tout nouveau 2.0 dCi issu de la collaboration Nissan/Renault dispose de toutes les dernières technologies disponibles : injecteurs piézo-électriques, rampe commune1600 bars, turbo à géométrie variable et chambre de combustion de dernière génération.

Dans la version 175 ch de notre essai, ce moteur développe 360 Nm dès 1750 tr/min, offrant ainsi l'agrément d'un V6 Diesel. Bien sûr, au ralenti et à faible vitesse, lorsque les fenêtres sont ouvertes on entend toujours des claquements qui manquent de noblesse, mais en rythme de croisière le silence reprend ses droits et les reprises sont généreuses.

La boîte de vitesse à 6 rapports est bien étagée et tire étonnamment long, on regrette qu'aucune boîte automatique ne soit proposée. Mais la boîte proactive à commande impulsionnelle semble être la dernière raison d'être du 3.0 dCi face au petit 2 litres.

Toujours doté d'un comportement de premier ordre, extraordinairement prévenant pour ses passagers et plutôt économique à l'usage, l'Espace sait justifier son tarif élitiste. Les longs voyages deviennent un plaisir.

Quant au 2.0 dCi il cumule tant de qualités qu'il devrait rapidement devenir le best seller absolu de la gamme.Lire la suite (Techniques) >>