Essai Renault Megane RS

Piloter la cup jusqu'� la ligne Renault Megane RS

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Piloter la cup jusqu'à la ligne
En 2004, la première Mégane RS affirmait la volonté de Renault d'étendre sa gamme sportive. Depuis, la filiale Renault Sport n'a cessé de fignoler son joujou. Les amateurs ont vu défiler les versions F1 Team R26, RS dCi, et, cerise sur le gâteau, la radicale R26.R.

Pour cette fin d'année 2009, c'est le nouveau châssis de la Mégane qui reçoit une définition démoniaque. En tous cas c'est ce que laissait présager les premières photos. Voyons si la Renault la plus performante du moment tient ses promesses sur route... et sur circuit !

Tuning maison
Oubliez la discrétion. La nouvelle RS part de la base de l'élégant coupé Mégane pour devenir une bête de foire ! Objectif : faire tourner les têtes.

Toutes les outrances du tuning sont les bienvenues : ailes extra-larges, jantes de 18" (19" sur les photos), bouclier avant typé F1, feux de jour à LED et indispensable becquet de toit. J'allais oublier l'incontournable sortie d'échappement William Saurin qui prend cette fois-ci une forme trapézoïdale et se place au centre du bouclier.

A l'intérieur c'est également carnaval. Si vous avez le malheur d'opter pour le "Pack ambiance jaune", votre Mégane sera affublée d'une sellerie bi-ton jaune, de surpiqures sur les panneaux de portes et surtout d'une paire de ceintures de sécurité jaunes qui piquent les yeux. Si vous avez le bon sens d'éviter ce douteux pack, le jaune canari ne vous sera imposé que sur le compte tour et le volant. Ouf !

C'est dans les vieux pots... Renault Megane RS

C'est dans les vieux pots...
Pas de grosse surprise du côté de la mécanique. Ni injection directe, ni cylindre supplémentaire, on retrouve le 2.0 litres turbocompressé qui officiait déjà sur l'ancienne version.

Pour faire bonne figure, Renault a fait grimper un peu les chiffres. Le quatre cylindre affiche désormais une puissance de 250 chevaux et un couple de 340 Nm, de quoi aller titiller les références du segment et laisser loin derrière les compactes les plus vaillantes du groupe PSA Peugeot Citroën.

Parallèlement les ingénieurs ont surveillé de près le poids de la voiture, compensant la surcharge liée aux nouveaux équipements de sécurité avec de nombreuses astuces, telles que des barres antiroulis creuses. Finalement la nouvelle mouture ne pèse que 5 kg de plus que l'ancienne.

Malgré ce rapport poids/puissance plus favorable, on ne ressent plus vraiment le coup de pieds aux fesses qui rendait la première RS grisante en ligne droite. Les montées en régime sont plus linéaires, l'insonorisation plus soignée et le châssis est incroyablement homogène. Autant de qualité qui ont annihilé la fougue de la Mégane.

Côté sonorité le quatre pattes ne fait pas de miracle. Si le plaisir auditif est important pour vous, il faudra chercher du côté de l'échappement et donc sortir de la voiture ! Petite astuce pour ceux qui aiment conduire depuis l'intérieur : retirez la plage arrière, vous entendrez bien mieux le souffle qui se déclenche à l'approche des 5000 tours/minute.

Au quotidien
L'expérience de la première Mégane RS a montré à Renault qu'il y avait deux types de clients pour ce genre de voiture. Ceux qui conduisent et ceux qui pilotent !

Pour les premiers, Renault propose une définition "Sport" qui offre, comme son nom ne l'indique pas, plus de confort. La sellerie est relativement moelleuse, le réglage de la suspension privilégie la souplesse. La filtration des irrégularités de la route est irréprochable et le confort général excellent pour une sportive. Cette version tient déjà étonnamment bien le pavé et il sera difficile d'aller taquiner les limites de ce châssis sur route ! Côté boîte la configuration est la même que sur la cup : six rapports biens fermes et un débattement que nous trouvons toujours un peu long pour une voiture à vocation ludique.

Vous pouvez tout à fait envisager d'utiliser la Mégane RS comme voiture principale. Le coffre est logeable, les rangements pratiques et l'ergonomie sans faille. Seule ombre au tableau : les places arrière. Les meurtrières qui servent de vitres sont fixes et le ciel de pavillon noir finira de dissuader les claustrophobes. Malgré tout, vous pourrez occasionnellement accueillir une paire d'adultes à l'arrière de votre Mégane.

Voiture du dimanche
Pour les pilotes, il y a la version "cup". Là il n'est plus question de transporter toute la smalah, il s'agit de bouffer de l'asphalte !
J'ai eu la chance d'essayer la Mégane RS Cup sur le circuit Ascari, dans le sud de l'Espagne, et j'ai pris une bonne claque.

Le coupé que je trouvais un peu aseptisé sur la route, c'est révélé diabolique sur la piste. Le bolide jaune qui a été mis à ma disposition était bien un véhicule de série, simplement équipé de jantes de 19 pouces et du tout nouveau "RS Monitor".

Mais c'est quoi le "RS Monitor" ?
Et bien c'est un paddock de poche qui vient prendre le place du GPS (qui a besoin d'un système de navigation sur un circuit ?). Avec ce système de télémétrie embarqué vous pourrez facilement calculer vos performances sur le 0 à 100 km/h, vous pourrez voir combien de "G" vous prenez en latéral et en longitudinal. Plus important, vous pourrez connaître d'un coup d'oeil le niveau de sollicitation des principaux organes moteurs : turbo, huile et freins.

Après avoir soigneusement réglé le confortable baquet Recaro, il est temps de partir pour une poignée de tours.

La prise en main est très facile. Au bout de quelques minutes, votre serviteur commence à se prendre pour un pilote et se laisse aller à quelques dérives. Le mode "ESP Sport" autorise de généreuses glissades et ne reprend la main que lorsque le tête-à-queue vous pend au nez. La direction est bien meilleure que sur l'ancienne génération de Mégane. Précision, réactivité et bonnes remontées d'informations, c'est parfait. Le différentiel à glissement limité permet d'entrer avec optimisme dans les enchainements de virages les plus techniques.

Après une demi-journée de circuit sous les ordres de journalistes déchainés, j'avais un peu peur pour les freins de la petite française, mais il faut avouer que les disques ventilés de 340 mm ont merveilleusement résisté aux assauts des 4 pistons Brembo. Précisons au passage que l'attaque est franche et le dosage facile. Primordial pour performer sur circuit.

A la fois vive et sécurisante, la Mégane RS se transforme en jouet pour adulte dès qu'elle aperçoit une chicane. Le châssis cup, globalement 15% plus raide que le sport, permet de virer à plat sans sacrifier totalement le confort. Le souffle du turbo vous enivre et vous entraine joyeusement jusqu'au rupteur. Les tours passent vite et je me suis tellement amusé que j'ai complètement oublié de tester le "RS monitor", c'est plutôt bon signe !

Le manège va fermer. C'est le tour de refroidissement et la douleur dans mon bras gauche me rappelle que je ne suis pas un pilote : j'ai passé mon temps à serrer la jante du volant aussi fort que mes fesses !
Quelques minutes plus tard, Emmanuel Guigou - Champion de France de Rallye sur terre - me prouvera qu'on pouvait aller deux fois plus vite en tenant le volant avec deux doigts. Humiliation.

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Conclusion
Un peu décevante sur la route, la Mégane RS est une machine de guerre sur la piste. Côté châssis et réglages elle n'a rien à craindre de la concurrence. Dommage que la mécanique soit un peu en retrait, il suffirait de rajouter de l'injection directe au moteur pour lui donner un peu plus de caractère et rivaliser sans rougir avec la future Scirocco R...

Par Julien Caupeil le 26/10/2009 - Source : 321auto