Essai Renault Clio RS

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Enfin un vrai moteur
La Clio 3 RS nous avait laissé sur notre faim à cause de son moteur trop pointu qui la rendait presque inexploitable en dehors d'un circuit. Avec ce nouveau modèle, Renault Sport semble être reparti du bon pied en corrigeant ses petits défauts. Vraiment ?

Un style affirmé
Tout comme la nouvelle Clio, la Clio RS a changé de peau au printemps dernier. On remarque d'emblée le nouveau diffuseur arrière percé de deux grosses sorties d'échappement, les magnifiques jantes couleur anthracite ou encore ce nouveau bouclier avant qui arbore de jolies moustaches semblables à celles des Formule 1.

L'accueil à bord est assez sportif. Il faut d'abord parvenir à se glisser au fond du siège baquet Recaro (monté de série sur cette version "Trophy"), puis supporter les colères de votre conjointe dont le fessier a du mal à s'accoutumer à la fermeté des sièges.

Une fois "confortablement" installé, il n'y a plus qu'à se délecter à la vue du compte-tours à fond jaune gradué jusqu'à 8000 tr/min, du pédalier en aluminium ou encore du volant en cuir marqué d'un repère sur le haut de la jante comme en rallye. Il y a même un GPS Tom Tom (en option) pour vous guider vers le circuit le plus proche.

Plus de souplesse
A l'heure où tous les constructeurs parlent de "downsizing", Renault Sport reste fidèle à son 2 litres atmo. Développant désormais 200 vrais chevaux (soit plus de 100 ch au litre !), ce 4 cylindres de compèt' a été profondément retravaillé pour pallier le manque de peps à bas régime dont souffrait l'ancienne Clio RS.

Grâce à la nouvelle culasse à perméabilité augmentée, à la distribution variable à l'admission et à la nouvelle mise au point de la cartographie moteur, le 2 litres a gagné 20% de couple à bas régime. Cette plus grande souplesse donne des ailes à la Clio RS qui se montre plus nerveuse et plus agréable à conduire au quotidien.

A fond dans les tours
La Clio RS n'est pas faite pour avaler les kilomètres. Son amortissement ferme conjugué à un bruit d'échappement assourdissant rend les parcours autoroutiers insoutenables. C'est sur les petites routes sinueuses de l'arrière pays que la française révèle son meilleur visage. De toutes les voitures sportives que j'ai essayées, la Clio RS est celle qui m'a le plus bluffée par sa précision de conduite.

Rivée au bitume, la française enchaîne les virages avec une certaine aisance à des vitesses déconcertantes. Le châssis accepte d'être malmené sans broncher, l'ESP intervient en toute discrétion et les freins Brembo ne faiblissent jamais. Du plaisir à l'état pur !

Que dire du moteur, si ce n'est que son caractère se transcende au-dessus de 4000 tr/min, offrant de belles accélérations (0 à 100 km/h en 6,9 secondes) et des montées en régime rarement atteintes aujourd'hui (rupteur à 7500 tr/min). Il n'y a guère que la sonorité quelconque du moteur qui m'ait un peu déçu, mais bon...

En tête du peloton
Sur ce marché des petites sportives, la Clio RS se frotte à des rivales d'un tout autre pedigree. Qu'elles s'appellent Opel Corsa OPC, Peugeot 207 RC, Abarth Punto EsseEsse ou Seat Ibiza Cupra, ces sportives n'ont ni l'agilité, ni le plaisir de pilotage de la Clio RS. Elles sont en revanche un peu moins chères d'environ 1000 (prime écologique non comprise).

En fait, le tempérament de la Clio RS se rapproche davantage de celui de la Mini Cooper S pour le châssis et de la Honda Civic Type R pour le moteur.

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Conclusion
Avec son châssis d'une extrême précision et son moteur explosif, la nouvelle Clio RS s'affiche comme l'une des sportives les plus abouties du moment.
Plus agréable à conduire en ville grâce à un moteur mieux rempli, la Clio RS devient une arme redoutable d'efficacité lorsque le rythme s'accélère.

Un plaisir de conduite que seuls la consommation excessive (près de 15 l/100 km) et l'amortissement très ferme peuvent venir entraver.

Par Julien Sarboraria le 11 d�cembre 2009 - Source : 321auto