Essai Fiat 500 Abarth 1.4 T-Jet 135

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Crème brûlée
Ahhh... la Fiat 500 ! Sa sympathique petite bouille arrondie, son regard malicieux plein de charme, sa silhouette moderne qui contraste avec son esprit old-school. Elle est vraiment mignonne ! Mais c'est justement votre problème, vous n'assumeriez pas de rouler dans une voiture aussi féminine. Vous auriez aimé un peu plus de virilité, quelques chevaux de plus et un châssis aux petits oignons ? Bref, vous aimez les pots de yaourt mais vous préférez la crème brulée. L'Abarth 500 est faite pour vous !

Petite mais costaude ! Fiat 500 Abarth 1.4 T-Jet 135

Petite mais costaude !
Question look, les designers du kit carrosserie Abarth se sont lâchés ! La caisse est étirée, abaissée, affutée. La petite 500, à la base toute rondouillette, est métamorphosée en mini bête de course par un tuning sans modération mais très réussi.

La face avant est bodybuildée afin de libérer de la place pour un turbo sous le capot. Au même titre que les prises d'air latérales, le bouclier ouvre grand la bouche pour alimenter les intercoolers. Plus que d'apporter de l'appui, les bas-de-caisse abaissent visuellement la caisse et entourent ainsi de belle façon les jantes sport « diamant » de 17 pouces. Les ailes s'élargissent afin de libérer de la place aux pneumatiques Pirelli P-Zero Nero en 205/40ZR. Et à l'arrière on trouve un gros becquet de toit et un diffuseur arrière intégrant un double échappement démesuré à la sonorité « très débridée ».

La touche finale est apportée par le « kit esthétique Abarth » rendant hommage à l'ancienne Abarth 500 (rétroviseurs rouges et stickers Abarth soulignant les portières) qui contraste admirablement avec le « blanc racing » de notre modèle d'essai. L'ensemble est harmonieux, agressif à souhait et fièrement signé par de petits emblèmes Abarth sur les quatre faces !

GTI de luxe Fiat 500 Abarth 1.4 T-Jet 135

GTI de luxe
A bord, l'Abarth 500 conserve l'ambiance particulièrement originale de la 500 de base. Le tableau de bord blanc laqué et le grand toit ouvrant font très « chic ». Cependant, malgré nos attentes, nous n'assistons à aucun dépouillement et trouvons même quelques touches de raffinement supplémentaires.

Nous apprécions ainsi le très beau volant à méplat, le pommeau de vitesse et son soufflet en cuir à surpiqûres, le manomètre indiquant la pression du turbo et l'indicateur de changement de rapport situé sur la colonne de direction à la façon d'une Mini. Très « racing ». Nous n'avions pas l'option cuir mais la sellerie tissu est tout de même sympa. Le principal étant que les sièges offrent un bon maintien latéral, ce qui est le cas. De toute façon, nous ne risquons pas de nous envoler dans l'habitacle tant nous tapons des coudes un peu partout !

L'équipement est vraiment complet : 7 airbags, l'ensemble des garde-fous classiques (ESP, EBD, ABS, AFU, ASR et un système d'aide au démarrage en côte), climatisation automatique, vitres et rétroviseurs électriques, radio CD MP3 avec commandes au volant et le système Blue&Me.

Au chapitre des regrets, nous reprochons une position de conduite vraiment trop haute pour une voiture de sport et toujours la présence de matériaux vraiment cheap ici et là.

Karting citadin Fiat 500 Abarth 1.4 T-Jet 135

Karting citadin
Premiers tours de roues, l'amortissement est très ferme et on sent bien que les belles jantes OZ de 17 pouces proposées en option ne sont pas entourées de beaucoup de gomme. Une planche de bois ne serait pas moins inconfortable. Nous n'osons pas imaginer le résultat avec la version « EsseEsse » encore abaissée de quelques millimètres !

Ne souffrant d'aucun roulis, la caisse est par contre très agile. Un vrai Kart avec son empattement très court ! Il suffit alors d'un bon coup de volant pour faire danser la belle, mais si vous préférez garder celle-ci sur des trajectoires plus nettes, il suffit de conserver les aides électroniques. Le TTC (un antibloquant électronique déconnectable couplé à l'ESP non déconnectable) augmente alors la motricité en limitant le sous virage. Sans se montrer trop intrusif, ni faire trop remonter le couple dans la direction, ce dernier épaule très bien les excellents pneumatiques « sport », particulièrement efficaces même sous la pluie. On voit bien que cette 500 est préparée par des pros. Les 4 freins à disque sont efficaces et endurants. Le seul défaut notable portera sur le rayon de braquage important.

Un scorpion sous le capot Fiat 500 Abarth 1.4 T-Jet 135

Un scorpion sous le capot
Pour transformer la petite citadine de 1035 kg en bombinette, Abarth s'est occupé de greffer un turbo sur le petit 4 cylindres T-Jet de 1368 cm3. L'Abarth 500 développe ainsi 135 ch à 5500 tr/min et un couple de 180 Nm dès 3000 tr/min, pouvant grimper à 206 Nm en activant l'overboost accessible en mode « Sport ».

La direction gagne dès lors en rigueur, s'harmonisant parfaitement avec la fermeté du levier de vitesse, très bien guidé mais affichant un rapport de moins par rapport à la Fiat 500 - 1.4. S'il devient alors difficile de se contrôler pour limiter la consommation mixte à 6.5 l/100 km avec cette puissance accessible plus tôt et la sonorité rauque de l'échappement, le 0 à 100 km/h ne demande plus que 7.9 s.

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Conclusion
Cinquante ans après la 1ère génération, la magie continue d'opérer. L'Abarth 500 souffre certes de quelques défauts, on se demande de temps en temps si nous pourrions rouler à son bord au quotidien. Mais pour une utilisation ponctuelle, je ne dirais qu'une chose : quel pied !

Pour ce qui est de la concurrence, la Renault Twingo RS est plus polyvalente et seule la Suzuki Swift Sport nous a semblée profiter d'un châssis encore plus efficace.

Les tarifs sont à la hauteur de l'excentricité. La 500 profite, un peu comme pour la Mini, d'un effet de mode, qui se paye... à partir de 18500 euros. Pour plus de sport, et un petit complément de 3100 euros, vous pouvez vous diriger vers la version « EsseEsse » de 160 ch.

Par St�phane Capela le 08/12/2009 - Source : 321auto